В США рабочие, подвергающиеся воздействию сильной жары, не имеют постоянной защиты

РЕНО, Невада (AP) – Сантос Брисуэла провел более двух десятилетий, работая на открытом воздухе, упорствуя, несмотря на приступ теплового удара во время резки сахарного тростника в Мексике и хронический ларингит от неоднократного воздействия жаркого солнца во время выполнения различных других работ.

Но прошлым летом, работая в строительной бригаде в Лас-Вегасе, он достиг своего предела. От воздействия солнца у него сразу же заболела голова. Он потерял большую часть аппетита.

Сейчас, работая по техническому обслуживанию, 47-летняя Брисуэла может делать перерывы. На стенах развешаны листовки с рекомендациями по сохранению здоровья — защиты, которой раньше ему не предоставляли.

«Иногда, будучи работником, вы просите своего работодателя о защите или о нуждах, связанных со здоровьем и безопасностью, а они не слушают и не следуют», - сказал он по-испански через переводчика.

Историческая волна жары, которая начала обрушиваться на юго-запад и другие части страны этим летом, проливает свет на одно из самых суровых, но наименее изученных последствий изменения климата в США: рост смертности и травм среди людей, которые работают в сильную жару, будь то внутри складов и кухонь или снаружи под палящим солнцем. Многие из них являются мигрантами и работают на низкооплачиваемой работе.

Правительства штатов и федеральное правительство уже давно внедрили федеральные процедуры в отношении экологических рисков, усугубляемых изменением климата, а именно засух, наводнений и лесных пожаров. Но защита от экстремальной жары, как правило, отстает, поскольку в правительстве штатов и федеральном правительстве «нет собственника», говорит Лэдд Кейт, доцент кафедры планирования и научный сотрудник Университета Аризоны.

«В каком-то смысле нам предстоит еще очень долгий путь, чтобы восполнить пробел в управлении, рассматривая жару как настоящую климатическую угрозу», — сказал Кит.

В США не существует федерального стандарта отопления, несмотря на постоянное стремление администрации президента Джо Байдена его установить. В большинстве самых жарких штатов США в настоящее время также отсутствуют стандарты, специфичные для жары.

Вместо этого во многих штатах работники, подвергающиеся воздействию сильной жары, якобы защищены так называемым «положением об общих обязанностях», которое требует от работодателей минимизировать риски, которые могут привести к серьезным травмам или смерти. Этот пункт разрешает государственным органам проверять рабочие места на предмет нарушений, и многие это делают, но не существует последовательных критериев для определения того, что представляет собой серьезную опасность перегрева.

«Что небезопасно, не всегда ясно», — сказала Хуанита Констибль, старший защитник Совета по защите национальных ресурсов, которая отслеживает политику в отношении экстремальной жары. «Без специального теплового стандарта регулирующим органам становится сложнее принимать решение: «Хорошо, нарушает этот работодатель закон или нет».

Многие штаты принимают свои собственные версии федеральной программы «акцента», усиливающей проверки, чтобы гарантировать, что работодатели предоставляют воду, тень и перерывы, но выписки и правоприменение по-прежнему должны проходить через общий пункт об обязанностях.

Экстремальная жара отсутствует в списке стихийных бедствий, на которые может реагировать Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям. И хотя региональные менеджеры по поймам распространены по всей стране, есть только три недавно созданные должности «главных специалистов по теплоснабжению» для координации планирования экстремальной жары: в округе Майами-Дейд, Фениксе и Лос-Анджелесе.

Федеральные эксперты рекомендуют защиту от экстремальной жары с 1972 года, но только в 1997 и 2006 годах, соответственно, Миннесота и Калифорния приняли первые меры защиты на уровне штата. Долгое время эти государства были исключением, и в начале 2000-х к ним присоединилось лишь небольшое количество других.

Но по мере того, как волны тепла становятся все длиннее и жарче, ситуация начинает меняться.

«Есть много позитивных сдвигов, которые вселяют во меня некоторую надежду», — сказал Кит.

В прошлом году Колорадо ужесточил существующие правила, требуя регулярных перерывов на отдых и прием пищи в сильную жару и холод, а также предоставляя перерывы в воде и тени, когда температура достигает 80 градусов по Фаренгейту (26,7 градусов по Цельсию). В прошлом месяце штат Вашингтон обновил 15-летние стандарты тепловой безопасности, чтобы снизить температуру, при которой требуются перерывы в охлаждении и другие меры защиты. Орегон, принявший временные правила теплозащиты в 2021 году, в прошлом году сделал их постоянными.