Член гвардии Висконсина стал героем крушения поезда в Монтане

1-й лейтенант Национальной гвардии Висконсина Бен Чулаван, руководитель проекта Exact Sciences в Мэдисоне, недавно был награжден Солдатской медалью за помощь попутчикам после крушения поезда в Монтане в 2021 году. Он сказал, что обычно носит с собой аптечку, даже когда неторопливо едет на поезде в Сиэтл.

Бен Чулаван не смог осуществить свою мечту о поездке через всю страну, но он оказал решающую помощь пострадавшим, когда поезд сошел с рельсов два года назад, а в прошлом месяце был награжден медалью за свои усилия.

Чулаван, 26 лет, первый лейтенант Национальной гвардии Висконсинской армии, был награжден Солдатской медалью за помощь попутчикам на борту Empire Builder компании Amtrak 21 сентября 2021 года, после того как он сошел с рельсов, направляясь на запад через Монтану.

Три пассажира погибли и 49 получили ранения в результате крушения поезда недалеко от Джоплина, штат Монтана, в северо-центральной части штата. Позже следователи возложили вину за аварию на дефекты пути.

Чулаван жил в районе Мэдисона последние три года, с тех пор как после стажировки там он устроился на работу в Exact Sciences. Он сказал, что влюбился в этот район и решил переехать сюда.

Уроженец Орландо, штат Флорида, Чулаван — сын тайских иммигрантов, которые оба работают в развивающейся индустрии гостеприимства Орландо. Он окончил Университет Флориды по специальности «Промышленный инженер» и сейчас является руководителем проекта в группе исследований и разработок Exact Sciences.

Солдатская медаль вручается военнослужащим, отличившимся героизмом, не связанным с боевыми действиями. Эта награда была вручена в прошлом месяце Бену Чулавану за помощь другим пассажирам Amtrak во время крушения в 2021 году в Монтане.

В гвардии Чулаван является старшим офицером 829-й инженерной вертикальной строительной компании, базирующейся в городе Спунер на севере штата Висконсин. Ежемесячные тренировочные выходные — это долгая поездка, которую, по словам Чулавана, он преодолевает с помощью аудиокниг.

Солдатской медалью награждаются военнослужащие, отличившиеся героизмом, не связанным с конфликтом с противником. Чулаван получил награду 9 июля на церемонии в Спунере.

Как вы попали в гвардию?

Я учился ROTC в течение 4,5 лет в колледже Университета Флориды. И поэтому я всегда хотел пойти в армию в каком-нибудь качестве. Когда я поступил в колледж, я решил, что хочу пойти в армию. Я получил комиссию в ROTC и стал офицером. Поэтому, когда я получил эту комиссию и закончил учебу, когда я приехал в Висконсин, я вступил в Национальную гвардию армии Висконсина.

Куда вы направлялись в поезде?

История гласит, что мне всегда хотелось прокатиться на поезде по пересеченной местности. Это была моя мечта. Однажды я проснулся в середине недели, и у меня появилось такое желание, как будто мне по какой-то причине очень хочется сейчас прокатиться на поезде. И поэтому я решил поехать из Висконсина в Сиэтл, чтобы это было похоже на 48-часовую поездку на поезде. Примерно через двадцать четыре часа поезд сошел с рельсов в Монтане.

Вы спали в момент крушения?

Не совсем. На самом деле мы собирались добраться до национального парка Глейшер, поэтому я наполовину спал, наполовину бодрствовал, думая о том, чтобы вернуться к машине наблюдения, стоящей прямо за мной. И тогда поезд начал смещаться влево и вправо, начал раскачиваться, как турбулентность в самолете. Сначала я подумал: это действительно тяжело. Что происходит? А потом, в конце концов, стало совсем-совсем плохо, и поезд сошел с рельсов. Машину наблюдения за нами тащила за передняя половина поезда, и она полностью лежала на боку, так что, должно быть, это была минута абсолютного ада.

Что вы делали в тот момент?

Наверное, я провел целую минуту, две минуты в недоумении. Помню, я подошел к машине наблюдения и увидел на самом деле людей, погибших в результате инцидента. Это было типа: «Боже мой, это действительно так плохо». Поэтому я побежал обратно в вагон, схватил свою сумку, в которой лежала аптечка. Я просто всегда носил с собой аптечку, так как у меня есть сертификат. И в этот момент началась часть моей военной подготовки.